Kæden er cyklens drivrem: Den overfører kraften fra pedalerne til baghjulet og er dermed den komponent, der omsætter dit arbejde til fremdrift. En cykelkæde består af hundredvis af led med små bolte og ruller, der griber fat i tænderne på klinge og kassette, hver eneste gang du træder rundt.
Netop fordi kæden arbejder under belastning hele tiden, er den en sliddel. Slidet kaldes ofte kædestræk, men kæden bliver ikke bogstaveligt længere – det er boltene og bøsningerne i leddene, der slides, så der kommer luft i samlingerne. En slidt kæde griber ikke længere præcist fat i tænderne og begynder i stedet at slide kassette og klinger skæve.
Du måler slidet med en kædeslidsmåler, som koster 50-100 kroner. Ved 0,75 procents forlængelse skal kæden skiftes – på cykler med 11 eller 12 gear allerede ved 0,5 procent. Vi har skrevet en hel guide om, hvor ofte kæden skal skiftes, og hvad det koster at vente for længe.
Kæder findes i forskellige bredder alt efter antallet af gear – en 8-speed-kæde er bredere end en 12-speed-kæde – så det er vigtigt at købe en kæde, der matcher dit gearsystem. Regelmæssig rengøring og smøring med kædeolie er den enkleste måde at forlænge kædens levetid på.
Nyttig viden om cykelkæder
En cykelkæde holder typisk 2.000-4.000 km, men levetiden afhænger i høj grad af vedligehold og kørselsforhold. Kørsel i regn, salt og snavs slider markant hurtigere, og på elcykler med centermotor slides kæden også hurtigere, fordi motorens kraft går gennem kæden. Mål sliddet med en kædeslidsmåler i stedet for at tælle kilometer.
En almindelig cykelkæde koster typisk 150-400 kroner afhængigt af antal gear og kvalitet. Skiftet tager et kvarter hos cykelsmeden. Venter du for længe, skal kassette og eventuelt klinger også skiftes, og så lander regningen på 800-1.500 kroner eller mere.
En kæde, der springer over tænderne, er oftest tegn på, at kæden eller kassetten er slidt, eller at gearet trænger til justering. Sætter man en ny kæde på en nedslidt kassette, vil den typisk springe endnu mere – de to dele slides sammen og bør vurderes sammen.