Kassetten er den pakke af tandhjul, der sidder på baghjulets nav på cykler med udvendige gear. Hvert tandhjul har sit eget antal tænder, og når bagskifteren flytter kæden fra ét tandhjul til et andet, ændres udvekslingen – det er dét, der sker, når du skifter gear.
Moderne kassetter har typisk mellem 7 og 13 tandhjul, og spredningen mellem største og mindste tandhjul afgør, hvor stort et gearspænd du har til rådighed. En kassette med stor spredning giver lette klatregear til bakker, mens en tættere kassette giver mindre spring mellem gearene, hvilket især værdsættes på racercykler.
Kassetten er en sliddel, der arbejder tæt sammen med kæden. En slidt kæde sliber langsomt kassettens tænder skæve efter sin egen form, og derfor er tommelfingerreglen, at kassetten typisk holder to til tre kæder – hvis kæderne vel at mærke skiftes i tide.
Nyttig viden om kassetter
En kassette holder typisk to til tre kædeskift, hvis kæderne skiftes i tide – ofte 6.000-10.000 km. Det tydeligste tegn på en slidt kassette er, at en ny kæde springer over tænderne under belastning. Så er tænderne slebet skæve, og kassetten skal skiftes.
Begge er tandhjulspakker til baghjulet, men de monteres forskelligt. En skruekrans skrues direkte på navet og har frihjulsmekanismen indbygget, mens en kassette skubbes ind over en splinet freehub og låses med en låsering. Skruekransen findes i dag primært på ældre og billigere cykler.