Hydraulik er kraftoverførsel gennem væske: Et tryk i den ene ende af et lukket væskesystem forplanter sig øjeblikkeligt og tabsfrit til den anden ende. På cyklen er hydraulikken først og fremmest bremsernes teknologi – de hydrauliske skivebremser, der i dag er standard på sports- og elcykler.
Princippet i en hydraulisk bremse: Bremsegrebet presser et lille stempel, trykket løber gennem bremseslangen i olie eller bremsevæske, og i kaliberen presser større stempler klodserne mod skiven. Fordi væske ikke kan komprimeres, og fordi stempelstørrelserne veksler kraften, opnås stor bremsekraft med fingerlet betjening – og systemet justerer endda selv for klodsernes slid.
Vedligeholdet hedder bleeding – udluftning: Kommer der luft i systemet, bliver grebet svampet, og væsken skal skiftes og systemet udluftes. Det kræver den rigtige væsketype (mineralolie eller DOT afhængigt af fabrikat – de må aldrig blandes) og lidt specialgrej; en opgave for cykelsmeden eller den øvede hjemmemekaniker.
Nyttig viden om hydraulik
Der er med al sandsynlighed luft i systemet – luft kan komprimeres, og det æder bremsekraften. Løsningen er en udluftning (bleed), hvor væsken skiftes og luften presses ud. Et pludseligt svampet greb kan også skyldes en lækage; tjek slange og samlinger for våde spor.
Ved normal brug typisk hvert til hvert andet år, eller når grebet begynder at føles svampet. DOT-væske optager fugt og skal skiftes oftere end mineralolie. Udluftning indgår ofte i det store cykeleftersyn.