Aluminium er cykelverdenens arbejdsmetal: let, rustfrit og billigt at forarbejde – og materialet i de fleste cykelstel i mellemklassen samt i utallige komponenter fra fælge og styr til kranke og frempinde.
Som stelmateriale rammer aluminium balancen mellem pris, vægt og holdbarhed: markant lettere end stål, langt billigere end carbon og uden rustproblemer. Prisen er komforten – aluminium er stift og fjedrer ikke som stål eller veldesignet carbon, hvorfor aluminiumsstel ofte parres med carbonforgaffel og gode dæk, der tager det værste af vejen.
Moderne aluminiumsstel er i øvrigt langt bedre end deres rygte fra 90’erne: Hydroformede rør og gennemtænkt design har lukket meget af komfortgabet til carbon. Sammenligningen mellem materialerne har vi i artiklen om carbon-racercykler og i ordforklaringen om stel.
Nyttig viden om aluminium
Nej – aluminium korroderer ikke som stål og skal ikke frygte en ridse i lakken. Det kan dog oxidere overfladisk (hvidt pulver) og sætte sig fast mod andre metaller, hvorfor sadelpinde og bolte i aluminiumsstel bør monteres med fedt eller montagepasta.
Mange år og titusindvis af kilometer ved normal brug – men aluminium har, i modsætning til stål, ingen udmattelsesgrænse: Det ældes af belastningscyklusser over meget lang tid. I praksis er stellet sjældent det, der pensionerer en aluminiumscykel.