En fjedergaffel er en affjedret forgaffel: Gaflens ben kan fjedre ind og ud og dermed sluge stød fra underlaget, før de når styret og dine hænder. Fjedergaflen er standard på mountainbikes og udbredt på hybrid- og citycykler.
Indeni arbejder enten en stålfjeder eller et luftkammer som fjeder, kombineret med en oliedæmper, der styrer, hvor hurtigt gaflen bevæger sig. Vandringen – hvor langt gaflen kan fjedre – spænder fra 40-60 mm på citycykler til 200 mm på downhill-cykler. Mange gafler kan justeres i hårdhed og låses helt, for eksempel med en poplock-funktion på styret.
En fjedergaffel kræver – i modsætning til en stiv gaffel – løbende service: Pakninger og olie skal skiftes med intervaller, som producenten angiver, typisk årligt ved regelmæssig brug. En tør, utæt eller slidt gaffel mister både komfort og kontrol.
Nyttig viden om fjedergafler
Nej – på jævn asfalt gør et par gode, lidt bredere dæk med korrekt tryk ofte samme nytte og vejer mindre. Billige fjedergafler på bycykler er tunge og dæmper dårligt. Kører du meget på brosten, grus og kantsten, kan en ordentlig fjedergaffel dog være komforten værd.
Følg producentens intervaller – typisk et lille eftersyn med rens og smøring af pakninger hvert halve til hele år og en større service med olieskift efter 100-200 timers kørsel. En velholdt gaffel holder mange år; en forsømt sætter sig fast eller lækker.