Nipler er små metalhætter eller fastgørelsesanordninger, der sidder for enden af egerne på et cykelhjul. Antallet af nipler på et cykelhjul afhænger af antallet af eger, som kan variere alt efter hjulstørrelse og -type. Formålet med niplen er at holde fælgen fast på plads og dermed sikre, at den kan rotere uden problemer. I modsætning til andre cykeldele som f.eks. eger og dækventiler er cykelnipler normalt ikke synlige, når cyklen er i brug, da de er skjult i cykelhjulets inderdæk.
Det er vigtigt at vedligeholde cyklens nipler og korrekt fastspændt, da en enkelt løs eller beskadiget nippel kan føre til alvorlige problemer med ydeevnen eller endog totalt svigt af hjulet.
Det kan virke som en relativt ubetydelig del, men nipler er faktisk ekstremt vigtige for din cykels overordnede funktion. Mens nogle cyklister måske overser denne komponent eller forsømmer den til fordel for andre dele, såsom dæk og eger, kan en korrekt monterede og velfungerende nipler være med til at sikre ikke blot din cykels sikkerhed, men også dens holdbarhed og ydeevne på lang sigt.
Nipler er billige og nemme at udskifte. Hvis du opdager, at din cykels nipler er løse eller beskadigede, skal du enten selv udskifte de beskadigede dele med nye reservedele eller kontakte en cykelmekaniker med det samme. Cykelsmeden vil være i stand til at give dig nye eller erstatte nipler samt andre dele, du måtte have brug for, så din cykel forbliver i god stand og fortsætter med at køre problemfrit i mange år fremover. Prøv desuden at tjekke tilstanden af din cykels nipler regelmæssigt, især efter lange ture eller intensiv brug. Dette kan hjælpe dig med at opdage eventuelle problemer og løse dem, før de bliver for alvorlige og beskadiger andre dele.
Hvis du vil have en sikker og pålidelig cykel, der fungerer optimalt i mange år fremover, skal du sørge for at vedligeholde dine cykelnipler korrekt og holde øje med deres tilstand. Med blot en lille smule pleje kan du sikre, at denne lille, men vigtige komponent altid gør sit arbejde.
Nyttig viden om nipler
Prisen for en almindelig nippel i messing ligger omkring 1-5 kr. pr. stk. Denne type passer til langt de fleste cykler og behov, men har du høje krav til vægt og holdbarhed, eller bare en speciel hjultype som f.eks. Shimanos WH-R50X-serie, kan du sagtens risikere at skulle betale op imod 50 kr. for en ny nippel.
Antallet af nipler skal svare til antallet af eger i hjulet, som på et almindeligt cykelhjul typisk er mellem 24 og 36. Af den grund sælges nipler ofte i større partier. Hvis du kun har behov for at udskifte en enkelt nippel i et eksisterende hjul, kan du også sagtens købe enkeltstyks hos din lokale cykelsmed eller på nettet.
Du kan sagtens selv udskifte en nippel, hvis du har en eller flere løse eger i dine hjul. Det kræver en nippelnøgle til fastspænding af hver nippel, og hvis du kører med højprofil, vil du også have behov for at være i besiddelse af et nippelførerværktøj, som kan spænde de skjulte nipler i fælgen.
Det kan ofte bedre betale sig at få en professionel til at hjælpe dig, hvis du skal bygge et helt hjul fra bunden eller ud i en større reparation. Hvis du har tålmodigheden i orden, kan det selvfølgelig lade sig gøre, men hvis du ikke får spændt eger og nipler korrekt, risikerer du at hjulet bliver trukket skævt efter kort tids belastning og dermed ødelagt.
Langt de fleste nipler på markedet er lavet i nikkellegeret messing eller aluminium. Messing er et billigt og robust metal, som ikke ruster let. Aluminium er et langt lettere materiale, men også både blødere og dyrere. Aluminium stiller nogle andre krav til fastgørelse af egerne i hjulet, og traditionelt set har man kun anvendt nipler af aluminium på high-end racercykler og mountainbikes, hvor selv den mindste vægtbesparelse kan have stor betydning.
I løbet af de seneste år er nipler af titanium også kommet på markedet. Fordelen ved titanium er, at metallet har en styrke som messing, men en vægt som aluminium. Titanium kombinerer dermed fordelene ved de metaller, som ellers dominerer markedet. Titanium er dog ikke specielt udbredt endnu, og med mindre du har et helt specifikt behov, så er du fint kørende med nipler af messing på din cykel.