En tandem er en cykel til to: ét langt stel med to sæt pedaler, to sadler og to styr, hvor forreste rytter – kaptajnen – styrer, bremser og skifter gear, mens bageste rytter – stokeren – leverer tråd og godt selskab. Begge rytteres kranke er forbundet, så der trædes i samme takt.
Tandemens fysik er speciel: To motorer, men kun én cykels vindmodstand, gør den hurtig på flad vej og i medvind – og tung op ad bakke. Vigtigere er dog samarbejdet: Kaptajnen varsler opbremsninger og huller, stokeren skal stole blindt på styringen. Man siger gerne, at tandemkørsel er parterapi med gearskifte.
Herhjemme har tandemen desuden en vigtig rolle som cykel for blinde og svagsynede, der som stokere kan cykle på lige fod med en seende kaptajn – en tradition, som flere foreninger holder i hævd.
Nyttig viden om tandemer
De første hundrede meter er de sværeste: Igangsætning og balance skal koordineres, og stokeren skal lære ikke at styre med. Efter en times øvelse kører de fleste par ubesværet – klar kommunikation om start, stop og huller er hele hemmeligheden.